L’organisme de loisir ou le regroupement d’organismes de loisir reconnu d'action communautaire autonome est issu de la société civile, c'est-à-dire à l'initiative des citoyens ou des communautés avec leur participation et leur engagement dans l’identification des besoins et la recherche de solutions. Il est le reflet d’une prise en charge par les citoyens et citoyennes de leur développement. Il a un fonctionnement démocratique et est autonome dans la conduite de sa mission. C’est en se reconnaissant à travers ces principes et ces pratiques que les organismes et regroupements en loisir sont partie prenante de ce mouvement de participation et de transformation sociale basé sur le bénévolat, le militantisme et des approches collectives, aux pratiques citoyennes, génératrices de liens sociaux et de cohésion sociale.
C’est dans le cadre des démarches réalisées à l’origine de la création du Secrétariat à l’action communautaire autonome et du Comité aviseur de l’action communautaire autonome que le CQL s’est associé d’une façon formelle aux demandes portées par un ensemble de secteurs visant leur reconnaissance. Ce rapprochement, basé sur la convergence au niveau des valeurs mais également de notre vision de l’intervention gouvernementale en regard de la prise en charge citoyenne, s’est concrétisé au fil des ans.
Le CQL est membre du Réseau québécois de l'action communautaire autonome, interlocuteur privilégié du gouvernement pour toutes les questions ayant trait à l’action communautaire autonome.